美术考级是社会艺术教育的一个重要组成部分，它是在规范的操作程序下，通过统一的评判标准对参加考级人员的美术水平进行评比、认定的一种测评方式，是检验教学质量和学习成果的一个重要途径，也是普及社会艺术教育的一种重要手段。

作为文化部最早开办美术考级的直属单位，也是唯一艺术科研机构，中国艺术科技研究所始终把规范化作为美术考级可持续发展的重要指导原则和基础。为此，先后编辑出版了两版共计39册全国美术考级全套教材及6种美术考级系列指导丛书。目前，中国艺术科技研究所美术考级的承办单位覆盖了全国30个省、自治区以及香港特别行政区。中国艺术科技研究所美术考级辐射地域广阔、考生层次众多，在自身不断发展过程中，也为各地的文化建设与发展、艺术教育普及、艺术人才培养，做出了积极贡献。

中国艺术科技研究所社会艺术水平考级中心将本着对考生负责、对社会负责的态度，把美术考级的专业水准和艺术质量放在首位，高起点、高标准、高质量地做好各方面工作，以考促学，以考促教，不断提高美术考级工作的规范性和权威性，尽力做到专业性与普及性、科学性与艺术性的和谐统一，为普及艺术教育、提高国民素质、传承历史文明、弘扬民族文化做出贡献。